“In persona Christi” - Überlegungen
zum Beten des Diakons in der Liturgie
Wie betet der Diakon und zu wem?

von Bernhard Stürber

Im Verhältnis zum priesterlichen Leiter unserer gottesdienstlichen Versammlungen tritt der assistierende Diakon als Beter kaum in Erscheinung. Orationen sowie Hochgebet sind Sache des Priesters. Der Diakon bleibt demgegenüber, auch was die Gebetshaltung der Orante betrifft, buchstäblich im Hintergrund. Ist dies zu bedauern? Um diese Frage zu beantworten, ist es notwendig, zunächst einige grundsätzliche Überlegungen zum Beten in der Liturgie anzustellen, um dann das Spezifische des Betens des Diakons herauszustellen.
In diesem Zusammenhang bedarf es einiger Hinweise zur Rolle des Vorstehers gottesdienstlicher Versammlungen und dann zur Gebetsrichtung liturgischer Gebete, die wiederum mit dieser Rolle des Vorstehers zu tun hat. Erst von dort her kann der (liturgie-)theologische Standort des Dienstes des Diakons im Hinblick sein das Beten im Gottesdienst näher bestimmt werden.
Jede liturgische Versammlung wird vom Vorsteher “in persona Christi” geleitet, in der Eucharistiefeier ist dies immer der Priester. Daraus wurden zu allen Zeiten praktische Konsequenzen gezogen, die einmal mehr, einmal weniger das Ergebnis von Mißverständnissen waren. Zum einen konnte und kann diese Repraesentatio Christi alle Formen der Selbstüberschätzung zur Folge haben, auf der anderen Seite kann diese Rolle den Vorsteher des Gottesdienstes schier erdrücken. Eine daraus resultierende väterlich-joviale Kommunikation von seiten des Vorstehers ist für das Gottesbild einer Gemeinde ebenso problematisch wie eine Hinwendung zur Gemeinde dergestalt, daß die Transparenz auf den unsichtbaren Träger des Gottesdienstes hin, auf Jesus Christus, nicht mehr gegeben ist. Gerade in der Art und Weise des Betens kommt dies in besonderer Weise zum Ausdruck.
Jüngst wurden in der Zeitschrift “Gottesdienst” (5/97 und 6/97) im Blick auf das Beten des Vorstehers in der Liturgie Konsequenzen aus dem Rollenverständnis “in persona Christi” diskutiert. Dabei kam auch das Problem zur Sprache, daß derjenige, welcher dieses Rollenverständnis auf die Spitze treibt, nicht umhin kommt, das Gebet des Priesters als Leiter der liturgischen Versammlung ausschließlich an Gott Vater zu richten. Wer die Rolle Christi “spiele”, so wurde gesagt, könne dann eigentlich nur mehr zum Vater beten und sprechen, nicht mehr jedoch zu Christus. Eine solche liturgietheologische Standortbestimmung bedingt zwar eine hohe Rollensicherheit und hat klare Konsequenzen, wie z.B. die, daß der Priester die Kyrie-Rufe oder das “Lamm Gottes” weder anzustimmen noch mitzusprechen hat oder bei Gesängen, die Christus direkt anreden, nicht mitsingen darf. Aber die Liturgie läßt diese Konsequenz nicht zu. Das Meßbuch kennt etliche Gebete, die sich an den Sohn richten. Der Eröffnungsdialog des Hochgebets (Erhebet die Herzen; lasset uns danken dem Herrn, unsern Gott) meint Christus als den, dessen Gedächtnis wir jetzt feiern, bei dem wir jetzt unsere Herzen haben, und der Adressat des Sanctus ist ebenfalls Christus. Die Vater-Anrede kann nicht exklusiv vom Priester, resp. Vorsteher des Gottesdienstes beansprucht werden. Wir dürfen im Blick auf das Vorstehergebet von einer Koexistenz des “durch Christus” und “zu Christus” sprechen, wie dies auch für das Rollenverständnis gilt. Der Vorsteher jeder liturgischen Versammlung, sei er Priester oder Diakon, ist immer Teil des Volkes Gottes, zwar der Gemeinde gegenüber gestellt, aber unter dem gleichen An‑spruch Jesu Christi wie jeder Getaufte und Gefirmte. Alle Rollenträger in der Liturgie üben Christus‑Dienst aus! Auch von daher verbietet sich ein exklusives Rollenverständnis, das geradezu auf eine Identität mit Christus hinausläuft.
Dennoch wird liturgische Spiritualität sinnvollerweise der Gebetsrichtung durch Jesus Christus zum Vater den ersten Platz einräumen, insofern sich christliches Beten immer am Beten Jesu orientiert und weil Christus auf der Seite der betenden Gemeinde steht.
Welche ist nun die Rolle des Diakons in diesem “Rollenspiel” Liturgie, und wie kommt diese Rolle in seinem Beten im Gottesdienst zum Ausdruck? Als geweihter Amtsträger handelt der Diakon ebenso wie der Priester in persona Christi. In seinem Handeln ist er sakramentales Zeichen für den Erlöser und Diener Jesus Christus. Dabei repräsentieren Priester und Diakon Christus nicht so, als wäre er abwesend, nicht wirklich da. Sie repräsentieren ihn auch nicht statisch, sondern machen ihn gegenwärtig durch ihr Tun, das ihrer jeweiligen Sendung entspricht - und zwar inmitten der Gemeinde! Der Diakon stellt dabei zeichenhaft die diakonale Dimension des Heilswirkens Christi dar, anders gesagt, den dienenden Christus. Priester und Bischof als Leiter der liturgischen Versammlung vertreten Christus als Haupt und stellen ihn entsprechend dar (Vorsitz!).
Wenn auch der Diakon wie der Priester in persona Christi handelt, so ist doch seine Aufgabe beim Gebet im Gottesdienst von der des Vorstehers zu unterscheiden. Er ist auch hier “Diener”, Diener des Betens, nicht Leiter, sondern Wegweiser und Helfer derjenigen, die beten möchten, aber nicht die rechten Worte finden. In der Weihepräfation der Diakonenweihe heißt es: “Als die Kirche zu wachsen begann, bestellten die Apostel ... sieben bewährte Männer. Ihre Helfer sollten sie sein für den täglichen Dienst; sie selbst wollten frei sein für das Gebet und für die Verkündigung des Wortes.” Hier klingt an, was zutiefst diakonische Spiritualität und Lebensform ausmacht, nämlich das “Dasein-für...”. So soll der Diakon dafür sorgen, daß der Priester unbehindert beten kann. Ganz praktisch kann dies dadurch geschehen, daß er die entsprechenden Gebete aufschlägt und das Buch hält - wenn dies nicht von anderen Hilfsdiensten getan wird. Es wäre folgerichtig der Diakon, der die Gemeinde zum (Mit-)Beten und zur entsprechenden Gebetshaltung auffordert. Die Gebetseinladung “Lasset uns beten” ist in der lateinischen Kirche aufgrund einer langen Tradition nicht dem Diakon aufgetragen. Sie wäre ebenso wie der Eröffnungsdialog im Hochgebet genuine Aufgabe des Diakons, wie H. Rennings immer wieder zu bedenken gab.
In der byzantinischen Liturgie ist dagegen die Rolle des Diakons als Diener der liturgischen Versammlung, als Hinweisgeber und Helfer beim Gebet konsequent verwirklicht. So ruft er immer wieder zum Gebet oder zum Hören mit den Worten: “Laßt uns geziemend und ehrfurchtsvoll stehen!” oder “Die Weisheit! Habt acht!” oder “Lasset uns aufmerken!” oder “Betet, ihr Katechumenen, zum Herrn”, um nur einige zu nennen. Sowohl in den östlichen als auch westlichen Liturgien tritt der Diakon kaum als Vorbeter in Erscheinung. Er ist immer Helfer beim Beten des Vorstehers und sozusagen Hebamme für das Beten der Gemeinde. Dies ist jedoch kein Mangel, sondern konsequente Verwirklichung seines diakonischen Auftrags.
Das gilt in gleicher Weise für die Rolle des Diakons beim Fürbittgebet. Auch hier ist er entgegen einer weit verbreiteten Auffassung nicht Vorbeter, sondern Helfer zum Beten. Das Allgemeine Gebet der Gläubigen, wie die Fürbitten im Meßbuch genannt werden, leitet der Priester, indem er die Einleitung (Anamnese) und den abschließenden Lobpreis (Doxologie) spricht. Der Diakon trägt die Anliegen in der Weise vor, daß er die Gemeinde auffordert, in diesen Anliegen zu beten. Er spricht also die Gemeinde an, gibt den Gebetsimpuls, den diese dann bittend an Gott richtet. In diesem Sinne verdient eine Form des Fürbittgebets Beachtung, wie sie teilweise in der Vesper des Stundengebets ausgeführt ist: Der Diakon stößt die Bitte an, die dann von der Gemeinde in ihren Vertretern weitergeführt wird. Ein Beispiel: (Diakon:) “Laßt uns beten für die Kranken unserer Pfarrgemeinde”. - Stille -, dann setzt evtl. ein Gemeindemitglied fort: “Schenke ihnen Kraft, ihre Leiden zu bestehen”. Es folgt eine Akklamation aller. Diese Form entspricht dem Dienst des Diakons als Helfer zum Beten am ehesten.
Der Diakon, sofern er nicht selbst Vorsteher ist, ist als Beter auf Seiten des Volkes - wie Christus! Er betet mit dem Volk. Dies soll er wiederum beispielhaft und vorbildlich tun. Man soll ihm anmerken können, daß sein Beten getragen ist von der Gegenwart Jesu Christi. Auch soll er mit Hinweisen, ggfs. zur Körperhaltung, zur rechten Disposition der Gemeinde beitragen. Einer besonderen Erwähnung bedarf das Vaterunser, dem als Gebet aller auch eine für alle einheitliche Gebetshaltung angemessen wäre. Es wäre entgegen der derzeitigen Praxis sinnvoll, daß alle - auch der Diakon - zusammen mit dem Priester in der Orantenhaltung beten. Als Beter auf seiten der Gemeinde sollte dies wenigstens der Diakon tun können.
Wo immer der Diakon in der Rolle des Vorstehers ist, gilt für ihn das gleiche wie für den priesterlichen Vorsteher; er repräsentiert dann Christus als das Haupt der Gemeinde, und er tut dies mit allen Konsequenzen. Hier gilt auch das zur Gebetsrichtung Gesagte: die bevorzugte Gebetsrichtung ist in jedem Fall die durch Jesus Christus zum Vater, wobei gerade im Umfeld der Eucharistie und bei Gottesdienstformen, die der Volksfrömmigkeit sehr nahe sind (Andachten etc.), das Gebet zu Christus gute Tradition hat.
Gottesdienst und Leben gehören zusammen wie die Quelle und der aus ihr entspringende Strom. Liturgie muß sich im Leben fortsetzen. Was in ihr dargestellt und unter heiligen Zeichen gefeiert wird, ist zugleich Sendung und Auftrag für den Alltag. Für den Diakon bedeutet das, seine Rolle in diesem “heiligen Spiel” Liturgie (Guardini) ins Leben hinein fortzusetzen. Ist er im Gottesdienst derjenige, der anderen zum Beten hilft, so ist das auch einer seiner Aufträge für seinen Dienst in der Gemeinde oder wo auch immer sonst. Für viele Menschen ist es heute eine große Not, nicht mehr beten zu können, eine Not, die sich besonders in menschlichen Grenzerfahrungen zeigt. Dort ist es Aufgabe des Diakons, denen, die es verlernt haben zu beten, die aus einer geistlichen Dürre heraus nicht mehr beten können, auf die eigenen Füße zuhelfen, damit sie Gott durch Jesus in der Einheit des Heiligen Geistes preisen und ihm danken können und ihn in der rechten Weise bitten können.